29.04.09
Konkurrencerådet har i dag, den 29. april 2009, afgjort, at OK i sommeren 2007 har overtrådt reglerne om bindende videresalgspriser over for enkelte forhandlere i et nordvestsjællandsk landdistrikt.
Overtrædelsen vedrører en sag, hvor en OK medarbejder har givet syv lokale forhandlere ukorrekte oplysninger om reglerne for støtte fra OK til forhandlere i priskrig. Desuden vedrører sagen en passage i en DK-Benzin standard forhandlerkontrakt fra 1982.
Det skal understreges, at OK’s generelle støttesystem til forhandlere i priskrig er godkendt af konkurrencemyndighederne og ikke er omfattet af afgørelsen.
Det bør ligeledes bemærkes, at den omhandlede DK-forhandlerkontrakt ikke har været anvendt i OK-regi, og at der i øjeblikket er én DK-Benzin forhandler tilbage, som er omfattet af denne type kontrakt. Denne forhandlerkontrakt udløber pr. 1. juni 2009.
OK har noteret sig konkurrencerådets afgørelse og beklager den fejl, som den pågældende medarbejder har begået i den foreliggende sag.
OK’s korrekte regelsæt for støtte til forhandlere i priskrig er blevet gentaget over for alle medarbejdere og er blevet og vil efter denne afgørelse igen blive kommunikeret til samtlige OK’s forhandlere.
Hvis du har spørgsmål eller ønsker noget uddybet, er du meget velkommen til at kontakte kommunikationschef Lene Bonde, tlf.: 89 32 22 11
Baggrund:
Olie- og energiselskabet OK er forbrugerejet og de 700 OK benzinstationer er en frivillig kæde, hvor tankanlæggene i altovervejende grad ejes af lokale forhandlere. Disse er som oftest lokale brugsforeninger eller mindre selvstændige erhvervsdrivende.
I den forstand adskiller OK sig fra konkurrenterne i Danmark, hvis stationer for langt de flestes vedkommende er ejet af benzinselskabet.
Konkurrencen på benzinmarkedet har gennem de seneste seks år været præget af priskrig. Priskrigen betyder, at brændstoffet ofte sælges med tab. For at forhandlerne i OK-kæden kan være med i konkurrencen støtter OK de forhandlere, der er i lokal priskonkurrence med andre benzinmærker.
Hvis en OK forhandler sætter udsalgsprisen længere ned end dagens listepris, betaler OK en del af denne prisnedsættelse ind til en vis grænse. Hvis forhandleren ønsker at sætte prisen yderligere ned, sker dette for egen regning, mens OK naturligvis under alle omstændigheder udbetaler støtte ind til den aftalte grænse. Disse regler anfægtes ikke af konkurrencemyndighederne og er ikke en del af den netop afgjorte sag.
Overtrædelsen består ifølge konkurrencemyndighederne i følgende forløb: En OK medarbejder udsendte i maj 2007 et brev til syv forhandlere i Nordvestsjælland, hvoraf det bl.a. fejlagtigt fremgik, at hele OK’s tilskud til prisnedsættelse bortfaldt, såfremt forhandlerne satte prisen længere ned end OK’s støttegrænse.
Fejlene blev berigtiget overfor de pågældende forhandlere i juli 2007 og OK’s korrekte regelsæt blev for en sikkerheds skyld gentaget for alle OK’s forhandlere ved samme lejlighed.
De fejlagtigt kommunikerede regler blev aldrig forsøgt håndhævet over for de syv lokale forhandlere. Disse fik løbende udbetalt korrekt beregnet støtte i henhold til OK’s generelle regler, og priskrigen på Nordvestsjælland var særdeles intensiv i denne periode.
Alligevel vurderede konkurrencestyrelsen, at det forkerte brev til de syv forhandlere principielt var en aftale om ”bindende videresalgspriser”, som i teorien kunne have været anvendt til skade for forbrugerne.